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当你在网上看到许许多多精彩的电影和广告，你是不是很想下载后细细品味？在这当中，你有没有遇到过一些不熟悉的文件格式，并且无法用现有的播放器播放的时候？有没有遇到过想把容量较大的MPEG、avi文件转成rm保存下来却又不知道怎样去做的时候？如果你正在为这些问题而困扰，希望在看过本文对视频格式的介绍后，你可以找到解决问题的方法。
常见视频格式一览
视频格式又分为影像格式（Video Format）和流格式（Stream Video format），接下来我就向大家详细介绍这两大阵营中到底有那些成员：
影像格式
1．MPEG格式
这类格式可是影像阵营中的一个大家族，也是我们平时所见到的最普遍的一种视频格式。从它衍生出来的格式尤其多，包括以mpg、mpe、mpa、m15、m1v、mp2等等为后缀名的视频文件都是出自这一家族。MPEG格式包括MPEG视频、MPEG音频和MPEG系统（视频、音频同步）三个部分，MP3（MPEG-3）音频文件就是MPEG音频的一个典型应用；视频方面则包括MPEG-1、MPEG-2和MPEG4。
MPEG-1被广泛应用在 VCD 的制作和一些视频片段下载方面，其中最多的就是VCD——几乎所有VCD都是使用Mpge-1格式压缩的（*.dat格式的文件）。MPEG-1的压缩算法可以把一部 120 分钟长的电影（原始视频文件）压缩到1.2 GB左右大小。
MPEG-2则应用在DVD的制作（*.vob格式的文件），同时也在一些HDTV高清晰电视广播）和一些高要求视频编辑、处理有相当的应用。使用MPEG-2的压缩算法制作一部 120 分钟长的电影（原始视频文件）在4GB到8GB大小左右，当然其图象质量方面的指标是MPEG-1 所无法比拟的。
MPEG-4是一种新的压缩算法，使用这种算法的ASF格式文件（接下来会介绍到）可以让一部120分钟长的电影（原始视频文件）“瘦身”到300MB左右，由于其小巧便于传播，故成为网上在线观看的主要方式之一。这种算法据说是美国禁止出口的编码技术另外，运用DivX格式还可以把源文件压缩到600MB左右，但其图象质量则比ASF要高出许多。由于其高效性，有传言称美国政府禁止出口这一技术。
在这里还顺便介绍一下DivX格式，概括DivX格式的最精辟的一个词是：DVD杀手。DivX视频编码技术可以说是针对DVD而产生的，同时它也是为了打破 ASF 的种种约束而发展起来的。正如上面所提到的那样，它采用的是MPEG-4算法，这样以来，压缩一部DVD只需要2张VCD！这不但意味着你不需要买 DVD-ROM也可以得到和它差不多的视频质量，而且播放这种编码，对机器的要求也不高：CPU只要是 300MHZ 以上、64MB的内存和4MB显存的显卡（相信现在绝大多数机器都符合条件），就可以流畅的播放了。
此外，值得一提的是，当MPEG-1和MPEG-2分别被制作成VCD和DVD时，由于针对的播放制式不同，各自有其特别的分辨率标准，VCD使用NTSC格式时，它的MPEG-1压缩图象分辨率为352×240，而使用PAL格式时，则是352×288，DVD使用NTSC格式时，MPEG-2压缩图象分辨率为720×480，使用PAL格式时，则是720×576。倘若你打算制作在DVD/VCD机上播放的光盘，那么在制作影像文件时需要特别注意各种录像机使用的制式。
2.AVI格式
AVI可没有MPEG这么复杂，从WIN3.1时代，它就已经面世了。它最直接的优点就是兼容好、调用方便而且图象质量好，因此也常常与DVD相并称。但它的缺点也是十分明显的：体积大。也是因为这一点，我们才看到了MPEG-1和MPEG-4的诞生。2小时影像的AVI文件的体积与MPEG-2相差无计，不过这只是针对标准分辨率而言的：根据不同的应用要求，AVI的分辨率可以随意调。窗口越大，文件的数据量也就越大。降低分辨率可以大幅减低它的体积，但图象质量就必然受损。与MPEG-2格式文件体积差不多的情况下，AVI格式的视频质量相对而言要差不少，但制作起来对电脑的配置要求不高，经常有人先录制好了AVI格式的视频，再转换为其他格式。
流格式
1.RM格式
它是Real公司对多媒体世界的一大贡献，也是对于在线影视推广的贡献。它的诞生，也使得流文件为更多人所知。这类文件可以实现即时播放，即先从服务器上下载一部分视频文件，形成视频流缓冲区后实时播放，同时继续下载，为接下来的播放做好准备。这种“边传边播”的方法避免了用户必须等待整个文件从Internet上全部下载完毕才能观看的缺点，因而特别适合在线观看影视。RM主要用于在低速率的网上实时传输视频的压缩格式，它同样具有小体积而又比较清晰的特点。RM文件的大小完全取决于制作时选择的压缩率，这也是为什么有时我们会看到1小时的影像只有200MB，而有的却有500MB之多。
2.ASF和WMV格式
以*.asf和*.wmv为后缀名的视频文件，针对RM应运而生，也WindowsMedia的核心。它们的共同特点是采用MPEG-4压缩算法，所以压缩率和图像的质量都很不错（只比VCD差一点点，优于RM格式）。与绝大多数的视频格式一样，画面质量同文件尺寸成反比关系。也就是说，画质越好，文件越大；相反，文件越小，画质就越差。在制作ASF文件时，推荐采用320×240的分辨率和30帧/秒的帧速，可以兼顾到清晰度和文件体积，这时的2小时影像约为1GB左右。
3.MOV格式
在所有视频格式当中，也许MOV格式是最不知名的。也许你会听说过QuickTime，MOV格式的文件正是由它来播放的。在PC几乎一统天下的今天，从Apple移植过来的MOV格式自然是受到排挤的。它具有跨平台、存储空间要求小的技术特点，而采用了有损压缩方式的MOV格式文件，画面效果较AVI格式要稍微好一些。到目前为止，它共有 4 个版本，其中以 4.0 版本的压缩率最好。
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